A Nightingale sang in Berkeley Squareがいい。
第二次大戦中ヴェラ・リンが歌って大ヒットしたこのバラード、ロンドンが日夜ドイツの空襲に見舞われていた頃のことで、当時としてはおよそ非日常的なロマンチックな出会いをナイチンゲールのさえずりに託したこの歌は、歌手の感受性が問われる難曲だと思っている。キャロルがライブでその難曲にチャレンジして、ヴァースからしっとりと歌い上げて夢のようなバークリースクエアの情景を見せてくれるのがうれしい。

このアルバムで新たな境地を拓くことを象徴するような選曲ではないかと思う。それは、スタンダードでも「定番」だからではなく「自分の心を打った歌を自分が感じたように歌う」ということだろう。その意味でI’ve got the World on a Stringも、シナトラのナンバーとして知られるこの歌をキャロル・ナンバーとして立派に消化している。
同様にクラシックのCzardasに前奏をさせたCry me a riverもユニークで面白い。ちなみにCzardasはキャロルのルーツのハンガリーの民謡として有名だ。年齢の話をするのは失礼かもしれないが、キャロルは年を経るごとにジャズシンガーとしての深みと艶が増してきているようだ。

そのキャロルの成長を見守るような北村英治カルテットの優しいサポートが心を和ませてくれる。

木村太郎